Prima che Roma diventasse una delle città più potenti del mondo antico, esisteva una città legata alle sue origini: Alba Longa. Situata, secondo la tradizione, sui Colli Albani, questa antica località occupa un posto fondamentale nei racconti sulla nascita della civiltà romana. Ancora oggi, però, la sua posizione esatta rimane oggetto di dibattito tra studiosi e appassionati di storia.
La leggenda attribuisce la fondazione di Alba Longa ad Ascanio, figlio dell’eroe troiano Enea. Secondo il racconto mitologico, dopo la caduta di Troia Enea raggiunse il Lazio e diede origine a una discendenza destinata a lasciare un segno profondo nella storia della penisola. Suo figlio Ascanio avrebbe fondato la città, dalla quale sarebbe poi derivata la stirpe dei re albani.
Anche Romolo e Remo sono legati a questa storia. I gemelli, secondo la tradizione, erano figli di Rea Silvia, discendente della famiglia reale di Alba Longa, e del dio Marte. Dopo essere stati abbandonati sulle rive del Tevere e salvati da una lupa, sarebbero cresciuti fino a reclamare il proprio posto nella storia. Romolo avrebbe infine fondato Roma, dando inizio a una nuova fase per il territorio laziale.
Ma che fine fece Alba Longa? Le fonti antiche raccontano che la città entrò in conflitto con Roma durante il regno di Tullo Ostilio. La rivalità sarebbe stata risolta attraverso il celebre combattimento tra gli Orazi, campioni romani, e i Curiazi, legati ad Alba Longa. In seguito, dopo nuovi scontri, la città venne distrutta e i suoi abitanti trasferiti a Roma. La tradizione colloca questi eventi nel VII secolo avanti Cristo.
Rimane però un interrogativo: dove sorgeva davvero questa città? L’identificazione più diffusa la colloca nei pressi dell’attuale Castel Gandolfo, vicino al lago Albano. Nel corso dei secoli sono state avanzate anche altre ipotesi, legate a diverse località dei Colli Albani.
Tra queste figura la proposta che individua Alba Longa sul Monte Artemisio, nell’area compresa tra Velletri e Lariano. Questa interpretazione si basa sul confronto tra fonti antiche, caratteristiche del paesaggio e testimonianze raccolte sul territorio, ma non costituisce una localizzazione definitivamente confermata dalla ricerca archeologica.
La vicenda di Alba Longa continua così a intrecciare mito, storia e ricerca. Per i Castelli Romani, rappresenta un patrimonio culturale che invita a esplorare il territorio con curiosità, riscoprendo le radici più antiche del Lazio e le storie che, nel corso dei secoli, hanno contribuito a costruire l’identità di Roma.
